Самый большой в мире производитель подшипников – фирма SKF из Швеции – ведет отсчет своей истории с 1907 года. Она была основана блестящим инженером Свеном Вингквистом, изобретателем двухрядного самоустанавливающегося подшипника.
Свен Вингквист держит в руках свое изобретение
Несмотря на то, что в балансовом отчете за первый год деятельности значились убытки, фирма развивалась стремительно. За короткий срок были открыты дочерние компании и представительства в самых разных регионах мира. Агенты компании действовали даже в далекой Индии, Китае, Южно-Африканском Союзе и еще более экзотических местах. Впоследствии процесс экспансии только усиливался.
Значительные события в жизни фирмы:
- 1915 год – начат выпуск однорядных подшипников с пазами для шариков;
- 1919 – изобретен сферический роликоподшипник;
- 1922 – в каталоге товаров появились конические роликоподшипники;
- 1926 – топ-менеджерами SKF создана знаменитая автомобильная компания Вольво;
- 1927 – Чарльз Линдберг впервые преодолел Атлантический океан на самолете, в узлах которого стояла продукция SKF;
- 1939 – выпущены упорные сферические роликоподшипники;
- 1947 – впервые разработана методика расчета ресурса подшипника;
- 1950 – появился сферический роликоподшипник под обозначением «подшипник C»;
- 1969 – Нил Армстронг высадился на Луне, держа в руках камеру Hasselblad, оборудованную с участием фирмы;
- 1995 – стартовало производство тороидального подшипника CARB;
- 1999 – в первый раз продемонстрированы подшипники SKF Explorer для длительной работы при увеличенных нагрузках, начались торги на электронной площадке;
- 2001 – показан концепт-кар FILO с электронным управлением;
- 2002 – освоен выпуск малогабаритных радиальных шарикоподшипников;
- 2006 – теоретические наработки SKF по расчету ресурса подшипников приняты на вооружение ISO;
- 2007 – появились энергосберегающие подшипники, уменьшающие трение не менее чем на 30%;
- 2012 – создан целый ряд приложений по товарам и услугам для мобильных устройств;
- 2014 – достигнут прогресс в применении электронных гаджетов для решения промышленных задач
На протяжении всей деятельности фирма SKF уделяла большое внимание открытию учебных и научно-исследовательских центров, рационализации управления, оптимизации производства и поддержке принципа устойчивого развития. Сегодня компании принадлежит почти полторы сотни предприятий в 32 странах мира, штатная численность работников насчитывает более 40 тысяч человек.
В России фирмой SKF открыты четыре подразделения в европейской части России и одно в Сибири. С 2004 года действует индустриальный сервисный центр, в 2010 году начался выпуск буксовых подшипниковых узлов для ж/д вагонов на заводе в Тверской области.